Ti trades før Deadline Day

2.november er fristen for NFL-klubbene å gjøre sine siste endringer i spillerstallen. Flere klubber har tiltrengte behov, samtidig som flere spilleres fremtid i nåværende klubber er usikker. Noen stjerner kan kanskje ofres for bedre draft-kapital i februar også? Her følger ti mulige hendelser før fristen utløper.

1. Deshaun Watson...

Mannen man egentlig ikke vil skrive om, men som fort vekk kan bli den store snakkisen før fristen går ut. No-trade klausul i kontrakten med Houston Texans innebærer imidlertid at quarterbacken selv har siste ord i saken og må godkjenne ny destinasjon. Watson har etter sigende bare godkjent Miami Dolphins til nå, men ryktene går. For eksempel om at Carolina Panthers skal være villige til å bytte bort selveste Christian McCaffrey og mer til, for den anklagede mannen. Personlig synes jeg det er helt villskap om noen vil trade til seg en spiller med en såpass uavklart framtid - en framtid som kan ende i fengsel i lang tid. Mange biter nok negler over denne.  

2. Sårt tiltrengt forsvarer til Kansas City Chiefs

Det kanskje mest overraskende denne sesongstarten har vært hvordan The Chiefs har slitt. Laget som mange regner som favoritt til denne sesongens Super Bowl også, har levert under par - både offensivt og defensivt. På den offensive siden har de brikkene, men må få satt opp riktig. På defensiven har det derimot vært spesielt trått. Man kan stole på at Patrick Mahomes bedrer spillet og kutter ut turnovers, men absolutt ikke på at nåværende backfield plutselig begynner å levere. Mest sannsynlig trenger den defensive strukturen i dette laget en boost, spesielt når man ser hvor mange de har (hatt) på skadelisten. Defensive End Emmanuel Ogbah (Miami Dolphins) har blitt nevnt. Mannen som var med å vinne Super Bowl i 2019 kan være moden for en retur til Arrowhead.     

3. Jimmy Garoppolo-sagaen fortsetter

Quarterback-posisjonen til San Fransisco 49’ers har vært diskutert lenge. Man tenker på Jimmy G som en nesten-spiller på grunn av DEN pasningen for to sesonger siden, og skal vel derfor ikke passe i ambisiøse Kyle Shanahans planer. Niners har i tillegg tradet bort fremtiden sin på talentet Trey Lance. Selv om Garoppolo har vært førstevalg i starten av inneværende sesong, er han mye skadet og har en begrenset arm og spillestil (selv om han tok seg sammen med to rushing touch downs mot Bears i helgen). Det er bare et spørsmål om tid før Lance overtar, så ligaens kjekkeste mann må nok se seg om etter en ny base. Kanskje skjer det nå?    

4. Fortjener bedre: Allen Robinson

Pro Bowl wide receiver, Robinson, er free agent neste vår. Hans forhandlinger om ny kontrakt med Chicago Bears opphørte brått i september, og man ser ikke ut til å ha funnet en løsning på kommunikasjonsutfordringene. Robinson har levert svært godt under begrensede rammer, med middelmådige quarterbacker. Bears-ledelsen kan se dette vinduet som en gylden mulighet til å hente noe draft-kapital før februar. Både Baltimore Ravens og Indianapolis Colts kan være passende destinasjoner for Robinson. 

5. Denver Broncos trenger draft-kapital

Broncos trenger ny quarterback for å hamle opp med de andre i AFC West. Teddy Bridgewater og Drew Lock har ikke gitt avkastning, så flere av lagets største stjerner kan bli tradet for å gi muligheter. Linjespilleren Von Miller er for eksempel er inne i siste kontraktsår, og begynner å dra på årene. Cornerback Kyle Fuller er en annen som nevnes for å bidra til en rebuild. Det samme gjelder running back Melvin Gordon. Deadline Day kan bli ekstra spennende for dem som holder med Denver-laget. 

6. Xavian Howard forsvinner fra Miami Dolphins

Howard ville trades i off-season, men endte heller med en reforhandlet kontrakt. Cornerbacken har høye ambisjoner, men Dolphins står stille. Howard er i tillegg mye skadet, så en trade er kanskje det beste for begge parter? Skjer det ikke nå, skjer det etter sesongen.

7. Nick Foles neppe fornøyd 

Listens andre fra Chicago. Den 32-år gamle quarterbacken, Foles, spiller på nåværende tidspunkt tredje fiolin i Chicago. Spesielt Justin Fields styrket sitt kandidatur etter en strålende prestasjon i kampen mot 49’ers i helgen, og ser i det hele mer og mer ut som det soleklare førstevalget - både nå og i fremtiden (som vi har ment han burde være hele tiden). Foles vil nok få det bedre i et lag som trenger hans tjenester. Kanskje New Orleans Saints kan være en mulig destinasjon nå når både Taysom Hill og Jameis Winston er ute med skader?  

8. Jamison Crowder åpner for mer Elijah Moore

New York Jets har slitt en stund, og selv etter en overraskende seier mot Cincinnati Bengals i helgens match, vil nok dette fortsette. Også dette laget har behov for draft kapital, og for en en videre ny-satsing på yngre spillere. En som kan bli ofret i så måte, er rutinerte Jamison Crowder. Han er inne i siste år av kontrakten og har levert ganske godt for Jets de siste sesongene. Crowder vil selv ikke uttale eller bry seg om trade-ryktene, men kan godt forsvinne på tirsdag. Det vil gi Elijah Moore mer ansvar i Robert Salahs byggeprosjekt. Ravens, Saints, Colts og Packers er fire lag som kan trenge en mottaker av Crowders kaliber.   

9. Brandin Cooks jumps ship

Houston Texans rydder virkelig unna om dagen. I forrige uke forsvant Mark Ingram til New Orleans Saints, og det begynner virkelig å tynnes ut i stjerne-rekkene. Wide receiver Brandin Cooks er nestemann på lista som har uttalt sin frustrasjon over situasjonen i Texas. Stjerna er inne i sin andre sesong i klubben, og så neppe for seg kaoset som nå råder. Flere klubber vil se ham som et godt alternativ, først om fremst som en nr. to receiver. Kanskje er Cooks mannen som skal støtte Davante Adams og hjelpe Aaron Rodgers hele veien denne sesongen? Randall Cobb leverte i Adams’ fravære mot Arizona Cardinals sist, men Rodgers var ikke fornøyd med de andre mottakerne. 

10. Marlon Mack med en fresh start 

Runningback Marlon Mack, Indianapolis Colts, har havnet bak i rekka. Hele fjorårssesongen gikk til akillesskade, så stjernespiller Jonathan Taylor er selvskreven, mens Nyheim Hines stadig får mer tillit hos Frank Reich. En trade som kan slå inn når vi nærmer oss fristen, er for eksempel at Los Angeles Chargers innser at de trenger mer skyts for å utfordre i den nå åpne AFC West. I tillegg er Cleveland Browns skadeskutt, og kan trenge hjelp i en utsatt posisjon. Også Kansas City Chiefs nevnes fordi deres starter Clyde Edwards-Helaire er skadet.