Topp 21 i 2021
I skrivende stund har vi nettopp spilt inn og ferdigstilt vår siste podkast for kalenderåret 2021. Vårt rookie-år i den store NFL-verden er avsluttet, og vi har lært uendelig mye. Vi har aldri påberopt oss en ekspert-stemme, men er snarere entusiaster som har forelsket oss i spillet, spillerne og hele sirkuset - og snakker derfor mer ut i fra patos og opplevelser enn statistikk. Vi er langt unna en fasit. Heller vil vi bidra til diskusjon og oppmerksomhet rundt sporten.
Slutten av et kalenderår innebærer oppsummering og rangeringslister. Slike sammenfatninger er gjenstand for store diskusjoner og uenigheter, alt ettersom hva man baserer seg på, hvilke kriterier som skal ligge til grunn og hvem som uttaler seg. I årets siste episode tok vi den umulige jobben med å rangere en topp-3 av de vi mener er de 21 beste spillerne i NFL i 2021. Under følger denne pallen, samt de resterende navnene som ble nevnt innenfor de 21 beste. Vi måtte derfor gjøre det på den eneste måten vi vet om - i Oval balls patos-ånd.
Aaron Rodgers, quarterback (Green Bay Packers)
Mye kan sies om Arod dette året. Først med en pre-season som luktet tvil og spørsmålstegn om hvor/om han skulle spille. Deretter kontroverser rundt covid-status, løgner og avvikende svar. På banen har han derimot vært en soleklar ener, favoritt til denne sesongens MVP og den store lederen i et imponerende Packers-lag. Han kaster aldri bort ballen og gjør ene og alene Packers til en liten favoritt til denne sesongens Super Bowl. Vår nummer én.
Jonathan Taylor, running back (Indianapolis Colts)
NFL har fått en ny running back-konge. I alle fall så lenge Derrick Henry er ute med skade. I sitt andre år i ligaen seiler han opp som en av de absolutt beste. Om Henry hadde vært skadefri, er det neimen ikke sikkert han hadde prestert på Taylors nåværende nivå. 19 touchdowns er mest i ligaen før de to siste rundene, og han har en arbeidshverdag som mildt sagt er tøff og omfattende. Superstar!
Micah Parsons, linebacker (Dallas Cowboys)
Vi følte vi måtte ha med en forsvarsspiller, og i sterk konkurranse med et par andre ekstreme atleter og taklere, landet vi på rookie Parsons som den som har utmerket seg mest. Gutten ble valgt som nummer 12 totalt i årets draft av Cowboys, og det har vist seg å være intet mindre enn et genialt valg. Ikke bare er han solid på linja, men han kan takle quarterbacks og dekke mottakere i tillegg. Kan fort bli kåret til både DROY og DPOY denne sesongen. Det sier alt. En komplett forsvarsspiller som har bergtatt oss siden vi ble kjent med ham i tv-serien Hard knocks før sesongstart.
De resterende utvalgte (i tilfeldig rekkefølge):
Mac Jones, quarterback (New England Patriots)
Trevon Diggs, cornerback (Dallas Cowboys)
Cordarrelle Patterson, tight end (Atlanta Falcons)
Travis Kelce, tight end (Kansas City Chiefs)
Tom Brady, quarterback (Tampa Bay Buccaneers)
Patrick Mahomes, quarterback (Kansas City Chiefs)
Cooper Kupp. wide receiver (LA Rams)
TJ Watt, linebacker (Pittsburgh Steelers)
Myles Garrett, defensive end (Cleveland Browns)
Ja’marr Chase, wide receiver (Cincinnati Bengals)
Justin Jefferson, wide receiver (Minnesota Vikings)
DeAndre Hopkins. wide receiver (Arizona Cardinals)
Kyler Murray, quarterback (Arizona Cardinals)
Davante Adams, wide receiver (Green Bay Packers)
Creed Humphrey, center (Kansas City Chiefs)
Aaron Donald, defensive tackle (LA Rams)
Joe Burrow, quarterback (Cincinnati Bengals)
Jaylen Waddle, wide receiver (Miami Dolphins)
Dette er altså vår liste over de 21 vi mener og opplever har vært best i 2021. Det er et trangt nåløye i en vanvittig jevn liga, så vi har helt sikkert utelatt noen som dere lyttere og lesere heller skulle sett oppført. Hør i så fall fra dere på sosiale medier og/eller mail. Da får vi den følelsesladde diskusjonen vi er ute etter.
Godt nytt år og football til folket!